L'arrivée de l'été est souvent synonyme de pique-niques en famille et de soirées en terrasse. Malheureusement, cette période est aussi celle où les guêpes sont les plus actives. Ces insectes, bien que jouant un rôle dans l'écosystème, peuvent vite devenir une nuisance, voire un danger en cas de piqûres multiples ou d'allergie. Environ 5% de la population est allergique aux piqûres d'hyménoptères (abeilles, guêpes, frelons). Ce chiffre souligne l'importance de mettre en place des mesures préventives efficaces.
Comprendre le comportement des guêpes et frelons
Comprendre le cycle de vie et les attraits des guêpes est la première étape pour les repousser efficacement. Les guêpes sociales, comme les guêpes communes ( *Vespula vulgaris* ) et les frelons européens (*Vespa crabro*), vivent en colonies hiérarchisées avec une reine, des ouvrières stériles et des mâles. Elles construisent des nids, souvent dans des cavités, des combles ou des buissons, à partir de fibres végétales mâchées. L'activité des colonies est maximale en été, période de croissance des larves et de reproduction.
Cycle de vie des guêpes et frelons
Le cycle commence au printemps avec la fondation d'un nouveau nid par une reine fécondée ayant survécu à l'hiver. Elle pond des œufs qui donneront naissance aux ouvrières. Ces dernières agrandissent le nid, s'occupent des larves, chassent pour nourrir la colonie (insectes, araignées, parfois nectar) et défendent le nid. À la fin de l'été, la reine pond des œufs qui donneront naissance à de nouvelles reines et à des mâles. Après l'accouplement, les mâles et les ouvrières meurent, laissant seulement les nouvelles reines pour assurer la survie de l'espèce.
Facteurs d'attraction des guêpes et frelons
Plusieurs facteurs attirent les guêpes vers nos espaces de vie. Elles sont attirées par les aliments sucrés (boissons gazeuses, fruits mûrs, confitures), les protéines (viande, poisson) et les odeurs fermentées des poubelles. Environ 20% des espèces de guêpes sont carnivores, chassant d'autres insectes pour nourrir leurs larves. La présence de lumières vives la nuit peut également les attirer et les désorienter.
Différencier les guêpes des abeilles
Il est important de ne pas confondre les guêpes et les abeilles. Les abeilles, essentielles à la pollinisation, sont plus rondes et velues que les guêpes, au corps plus fuselé. Elles sont généralement moins agressives et ne piquent que pour se défendre. Les guêpes, plus fines et au corps rayé, sont souvent plus agressives. En France, on dénombre plus de 1000 espèces d'abeilles contre une centaine d'espèces de guêpes.
Méthodes naturelles pour repousser les guêpes et frelons
Il existe de nombreuses solutions naturelles pour limiter la présence des guêpes et frelons autour de votre maison et de votre jardin. Ces solutions s'appuient sur la modification de l'environnement ou l'utilisation d'odeurs répulsives.
Utiliser des odeurs répulsives
Certaines odeurs naturelles sont particulièrement efficaces pour éloigner les guêpes. Voici quelques exemples :
- Huiles essentielles : La citronnelle, la lavande, l'eucalyptus citronné et la menthe poivrée sont reconnues pour leurs propriétés répulsives. Diluez-les dans de l'eau et vaporisez le mélange autour de vos zones de vie. Évitez le contact direct avec la peau sans dilution préalable.
- Plantes aromatiques : La plantation de basilic, de menthe, de thym, de lavande et de géranium crée une barrière naturelle. Ces plantes dégagent des composés aromatiques qui repoussent les guêpes. Un jardin bien fleuri attire les insectes pollinisateurs et peut ainsi limiter la présence des guêpes.
- Autres odeurs : Le vinaigre blanc dilué dans l'eau (50/50) peut être vaporisé. Le café moulu et les clous de girofle placés à proximité des zones à protéger peuvent également agir comme répulsifs.
Aménagement et prévention
Modifier l'environnement pour le rendre moins attractif pour les guêpes est crucial.
- Gestion des déchets : Les poubelles mal fermées et les restes de nourriture attirent les guêpes. Videz vos poubelles régulièrement et nettoyez tout déversement.
- Protection des aliments : Couvrez les boissons et aliments, et rangez les fruits mûrs pour éviter toute attraction. Une simple moustiquaire suffit parfois.
- Contrôle de l'éclairage : Les lumières vives, particulièrement les LED blanches, attirent les guêpes. Privilégiez des lumières jaunes à basse intensité. Plus de 70% des guêpes sont attirées par la lumière blanche.
Pièges naturels (à utiliser avec prudence)
Il est possible de créer des pièges naturels pour capturer les guêpes, mais leur efficacité reste limitée. Placez-les toujours à distance des zones de circulation.
- Piège à bouteille : Coupez le haut d'une bouteille en plastique, retournez-le et placez-le dans la partie inférieure. Ajoutez un mélange de sirop et de vinaigre au fond. Les guêpes seront attirées et piégées.
- Piège au vinaigre et sucre : Un mélange de vinaigre et de sucre dans un récipient peu profond peut attirer et noyer les guêpes. Attention, ce piège n'est pas sélectif.
Solutions originales pour repousser les guêpes
Certaines techniques originales peuvent compléter les méthodes précédentes.
- Sacs en papier kraft : Des sacs en papier kraft disposés autour de la terrasse créent une barrière visuelle et olfactive.
- Répulsif au savon noir : Un spray à base de savon noir dilué dans l'eau (50/50) peut repousser les guêpes. Le savon noir est un insecticide naturel efficace contre de nombreux insectes.
- Prévenir la nidification : Inspectez régulièrement votre maison pour boucher les trous et fissures qui pourraient servir de sites de nidification. Plus de 50% des nids de guêpes se trouvent dans des cavités des murs.
Quand consulter un professionnel ?
Pour des nids importants ou inaccessibles, il est préférable de contacter un professionnel spécialisé dans la gestion des nuisibles. Leur intervention sécurisée garantit une élimination sans risque pour vous et votre famille. N'hésitez pas à contacter un service de désinsectisation pour une solution professionnelle.